Everyday Habits for Healthy Aging
Learn simple everyday habits for staying well after 65, from activity, food and sleep to checkups, hearing and vision.
Stay active
The National Institute on Aging calls physical activity a cornerstone of healthy aging. You do not need a gym. You can move in short bursts during the day, or set aside certain times each week to exercise. If you have a health condition, ask your doctor what kinds of activity are safe for you.
Eat well and sleep well
Small changes in how you eat can help. The National Institute on Aging suggests starting with one or two parts of a Mediterranean-style eating pattern. Your doctor can help you find an eating plan that fits your health.
Older adults need the same seven to nine hours of sleep a night as other adults, but many do not get enough. Going to bed and getting up at the same times each day can help.
A few other steps support good health:
- If you smoke, quit. Quitting is good for your health and may add years to your life. Ask your doctor for help.
- Avoid alcohol or keep it to a small amount.
Stay connected and keep your mind active
Spending time with other people may help your mood and your overall well-being. Keep in touch with family, friends and neighbors, take a class, or volunteer in your community.
Healthy eating, staying active and learning new skills may help keep your thinking sharp. Try a class or a new hobby.
Check your hearing and vision
About one-third of older adults have hearing loss, and the chance goes up with age. Signs include often asking people to repeat themselves, having trouble following a conversation with several people, or having trouble understanding phone calls. Hearing loss can lead people to pull away from others and feel lonely. If you notice signs, see your doctor.
Your eyes need care too. The National Eye Institute says adults over 60 should get a dilated eye exam every 1 to 2 years. Most people with diabetes or high blood pressure need one at least once a year. This exam can find eye diseases such as glaucoma and macular degeneration early, when they are easier to treat.
Vaccines and checkups
See your doctor at least once a year, or more often if your health needs it.
The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) keeps an easy-to-read list of recommended vaccines for adults. Which ones are recommended can depend on things like your age and health conditions. Talk with your doctor, nurse or pharmacist about which vaccines are right for you.
Take care of your emotional health
Depression is common in older adults, but it is not a normal part of aging. Treatment, such as counseling and medicine, can help, and most people get better with treatment. Talk with your doctor if you think you might be depressed.
If you or someone you love is in emotional crisis or thinking about suicide, call the 988 Suicide & Crisis Lifeline at 988. It is open 24 hours a day. People who use a relay service can dial 711, then 988. If someone is in immediate danger, call 911.
This guide is general information, not medical advice. Talk with your doctor about your own care.
Hábitos diarios para envejecer con salud
Aprenda hábitos sencillos para mantenerse bien después de los 65, desde la actividad, la comida y el sueño hasta los chequeos, la audición y la vista.
Manténgase activo
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento dice que la actividad física es una base del envejecimiento saludable. No necesita un gimnasio. Puede moverse en ratos cortos durante el día, o apartar ciertos momentos cada semana para hacer ejercicio. Si tiene algún problema de salud, pregunte a su médico qué tipo de actividad es segura para usted.
Coma bien y duerma bien
Los cambios pequeños en la forma de comer pueden ayudar. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento sugiere empezar con una o dos partes de la alimentación de estilo mediterráneo. Su médico puede ayudarle a encontrar un plan de alimentación que vaya con su salud.
Los adultos mayores necesitan las mismas siete a nueve horas de sueño por noche que los demás adultos, pero muchos no duermen lo suficiente. Acostarse y levantarse a la misma hora todos los días puede ayudar.
Otros pasos que ayudan a su salud:
- Si fuma, déjelo. Dejar de fumar es bueno para su salud y puede darle más años de vida. Pida ayuda a su médico.
- Evite el alcohol o tome solo una cantidad pequeña.
Manténgase en contacto y con la mente activa
Pasar tiempo con otras personas puede mejorar su ánimo y su bienestar en general. Manténgase en contacto con familiares, amigos y vecinos, tome una clase o haga trabajo voluntario en su comunidad.
Comer bien, mantenerse activo y aprender cosas nuevas puede ayudar a mantener la mente ágil. Pruebe una clase o un nuevo pasatiempo.
Revise su audición y su vista
Alrededor de un tercio de los adultos mayores tiene pérdida de audición, y la probabilidad aumenta con la edad. Algunas señales son pedir a menudo que le repitan las cosas, tener dificultad para seguir una conversación entre varias personas o para entender las llamadas telefónicas. La pérdida de audición puede hacer que las personas se aíslen y se sientan solas. Si nota señales, vea a su médico.
Sus ojos también necesitan cuidado. El Instituto Nacional del Ojo dice que los adultos mayores de 60 años deben hacerse un examen de la vista con dilatación de pupilas cada 1 a 2 años. La mayoría de las personas con diabetes o presión arterial alta necesitan uno por lo menos una vez al año. Este examen puede detectar a tiempo enfermedades de los ojos como el glaucoma y la degeneración macular, cuando son más fáciles de tratar.
Vacunas y chequeos
Vea a su médico por lo menos una vez al año, o más seguido si su salud lo requiere.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) tienen una lista fácil de leer con las vacunas recomendadas para adultos. Las que se recomiendan pueden depender de cosas como su edad y sus problemas de salud. Hable con su médico, enfermera o farmacéutico sobre las vacunas adecuadas para usted.
Cuide su salud emocional
La depresión es común en los adultos mayores, pero no es una parte normal del envejecimiento. El tratamiento, como la consejería y los medicamentos, puede ayudar, y la mayoría de las personas mejora con tratamiento. Hable con su médico si cree que podría tener depresión.
Si usted o un ser querido está pasando por una crisis emocional o piensa en el suicidio, llame a la Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis marcando el 988. Atiende las 24 horas del día. Las personas que usan un servicio de retransmisión pueden marcar el 711 y luego el 988. Si alguien está en peligro inmediato, llame al 911.
Esta guía es información general, no consejo médico. Hable con su médico sobre su propia atención.
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