Heart Failure and Why Daily Weights Matter
Learn what heart failure means, how to weigh yourself the same way each day, and which changes and symptoms to report to your care team.
What heart failure means
Heart failure is a condition where the heart does not pump enough blood for the body's needs. It does not mean your heart has stopped. It means the heart is not pumping with as much force as it should.
Common signs include feeling tired, trouble breathing, and fluid building up in the legs, belly or neck.
Why your daily weight matters
When the heart does not pump well, extra fluid can build up in the body. Weighing yourself every day helps you and your care team know if there is too much fluid in your body. The American Heart Association says sudden weight gain or loss can be a sign of heart failure.
How to weigh yourself the same way each day
Try to weigh yourself the same way every time:
- Weigh yourself every morning when you get up.
- Weigh after you use the bathroom and before you eat.
- Use the same scale each time.
- Wear similar clothing each time.
- Write down your weight every day on a chart, so you can see changes over time.
When to call your care team about your weight
MedlinePlus, from the National Library of Medicine, and the American Heart Association's heart failure self-check plan both say to contact your provider if you gain:
- More than 2 to 3 pounds in one day, or
- 5 pounds in one week
Also call if you lose a lot of weight. Your care team may give you different numbers to watch. If they do, follow their plan.
Other symptoms to watch
Each day, ask yourself how you feel. Call your care team if you notice:
- Getting more short of breath during everyday activities
- Shortness of breath when lying down, or waking up short of breath an hour or two after falling asleep
- A cough that will not go away, especially if it sounds wet
- Wheezing
- Swelling in your feet, ankles or legs, or clothes and shoes feeling tight
- Pain, discomfort or swelling in your belly
- Being very tired or weak, or having less energy than usual
- New or worse dizziness or confusion
- Loss of appetite
- Needing to urinate a lot, especially at night
- A heartbeat that is very slow, very fast or not regular
- Blood pressure that is lower or higher than normal for you
- Symptoms you think might come from your medicines
When to call 911
- Call 911 for signs of a heart attack, such as chest pain, pressure or discomfort; pain in the arms, back, neck or jaw; shortness of breath; a cold sweat; nausea; or lightheadedness.
- Shortness of breath while resting is serious. The American Heart Association's self-check plan says to call your doctor or 911. If you are struggling to breathe, call 911 right away.
For people with heart failure, Willow Harbor at Home can include a scale with a built-in cellular connection, so weights send by themselves. The care team reviews readings and follows up during business hours. It is not an emergency service, so in an emergency, call 911.
This guide is general information, not medical advice. Talk with your doctor about your own care.
La insuficiencia cardíaca y por qué importa pesarse a diario
Aprenda qué es la insuficiencia cardíaca, cómo pesarse igual cada día y qué cambios y síntomas debe informar a su equipo de atención.
Qué significa la insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca es una afección en la que el corazón no bombea suficiente sangre para lo que el cuerpo necesita. No significa que el corazón se haya detenido. Significa que el corazón no bombea con la fuerza que debería.
Las señales comunes incluyen cansancio, dificultad para respirar y acumulación de líquido en las piernas, el abdomen o el cuello.
Por qué importa su peso diario
Cuando el corazón no bombea bien, se puede acumular líquido de más en el cuerpo. Pesarse todos los días le ayuda a usted y a su equipo de atención a saber si tiene demasiado líquido en el cuerpo. La Asociación Americana del Corazón dice que subir o bajar de peso de repente puede ser una señal de insuficiencia cardíaca.
Cómo pesarse de la misma manera cada día
Trate de pesarse siempre de la misma manera:
- Pésese todas las mañanas al levantarse.
- Pésese después de ir al baño y antes de comer.
- Use la misma báscula cada vez.
- Use ropa parecida cada vez.
- Anote su peso todos los días en una tabla, para ver los cambios con el tiempo.
Cuándo llamar a su equipo de atención por su peso
MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina, y el plan de autocontrol para la insuficiencia cardíaca de la Asociación Americana del Corazón indican que debe comunicarse con su proveedor si aumenta:
- Más de 2 a 3 libras (de 1 a 1.5 kilos) en un día, o
- 5 libras (unos 2 kilos) en una semana
Llame también si baja mucho de peso. Es posible que su equipo de atención le dé otros números a vigilar. Si es así, siga el plan de ellos.
Otros síntomas a vigilar
Cada día, pregúntese cómo se siente. Llame a su equipo de atención si nota:
- Más falta de aire al hacer sus actividades diarias
- Falta de aire al acostarse, o despertarse con falta de aire una o dos horas después de quedarse dormido
- Una tos que no se quita, sobre todo si suena húmeda
- Silbido al respirar
- Hinchazón en los pies, los tobillos o las piernas, o sentir apretada la ropa o los zapatos
- Dolor, molestia o hinchazón en el abdomen
- Mucho cansancio o debilidad, o menos energía de lo normal
- Mareo o confusión nuevos o peores
- Falta de apetito
- Necesidad de orinar mucho, sobre todo de noche
- Latidos muy lentos, muy rápidos o irregulares
- Presión arterial más baja o más alta de lo normal para usted
- Síntomas que crea que vienen de sus medicamentos
Cuándo llamar al 911
- Llame al 911 si tiene señales de un ataque al corazón, como dolor, presión o molestia en el pecho; dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula; falta de aire; sudor frío; náuseas; o mareo.
- La falta de aire en reposo es seria. El plan de autocontrol de la Asociación Americana del Corazón indica llamar a su médico o al 911. Si le cuesta respirar, llame al 911 de inmediato.
Para las personas con insuficiencia cardíaca, Willow Harbor at Home puede incluir una báscula con conexión celular integrada, de modo que el peso se envía por sí solo. El equipo de atención revisa las lecturas y hace el seguimiento en horario de oficina. No es un servicio de emergencias, así que en una emergencia, llame al 911.
Esta guía es información general, no consejo médico. Hable con su médico sobre su propia atención.
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