How to Spot and Report Medicare Scams
Learn how to protect your Medicare number, spot common scams, check your Medicare statements and report fraud in Virginia.
Scammers want your Medicare number. With it, they can bill Medicare for things you never got. A few simple habits can protect you and your family.
Guard your Medicare number
Treat your Medicare card like a credit card.
- Share your Medicare number only with your doctor or others you trust who need it for your care or coverage.
- If someone you don't know calls and asks for your Medicare number, hang up. Then call 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227) yourself.
- Don't join a Medicare health or drug plan over the phone unless you called and asked for help.
Medicare will never call you to sell you anything or visit you at your home. Medicare plans also can't ask for your Social Security, bank account or credit card number over the phone.
Common scams to watch for
Be careful with any offer that sounds too good to be true. Common scams include:
- A caller offering "free" medical equipment, like a back brace, power wheelchair or scooter, if you just give your Medicare number
- Offers of "free" genetic tests or "free" consultations
- Someone saying Medicare wants you to have an item or service
- Someone who says they know how to get Medicare to pay for something it doesn't cover
- Offers of money or gifts to use a certain provider or join a plan
- Pressure to decide right away
In each case, the goal is to get your Medicare number. Say no and hang up.
Check your Medicare statements
If you have Original Medicare, you get a Medicare Summary Notice in the mail. It lists the services and supplies billed to Medicare in your name.
- Keep a calendar of your doctor visits, tests and X-rays, and save receipts.
- Compare your calendar with each Medicare Summary Notice. Look for services you didn't get.
- You can also set up a secure account on Medicare.gov to see your claims online.
- If you have a Medicare Advantage or drug plan, check the statements your plan sends.
If a charge looks wrong and you know the provider, call their office first. It may be a simple mistake.
How to report fraud
If you think someone is misusing your Medicare number, or a charge looks like fraud:
- Call 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). People who use a text telephone (TTY) can call 1-877-486-2048.
- Call the Virginia Senior Medicare Patrol (SMP) fraud hotline at 1-800-938-8885. The Senior Medicare Patrol helps people with Medicare and their families prevent, find and report fraud, errors and abuse. You can also reach the national Senior Medicare Patrol at 1-877-808-2468.
- Contact the U.S. Department of Health and Human Services Office of Inspector General at 1-800-HHS-TIPS (1-800-447-8477).
- If you have a Medicare Advantage or drug plan, you can also call 1-877-7SAFERX (1-877-772-3379).
If you gave your information to the wrong person, you can also call the Federal Trade Commission's identity theft hotline at 1-877-438-4338.
A note about Willow Harbor
Willow Harbor never cold calls. We only call people who asked us to call, or who are already in the Willow Harbor at Home program. If you are in the program, a real person from your care team will call each month.
This guide is general information, not medical advice. Talk with your doctor about your own care.
Cómo reconocer y denunciar estafas de Medicare
Aprenda a proteger su número de Medicare, reconocer estafas comunes, revisar sus resúmenes de Medicare y denunciar fraudes en Virginia.
Los estafadores quieren su número de Medicare. Con él, pueden cobrarle a Medicare por cosas que usted nunca recibió. Algunos hábitos sencillos pueden protegerlo a usted y a su familia.
Proteja su número de Medicare
Trate su tarjeta de Medicare como si fuera una tarjeta de crédito.
- Comparta su número de Medicare solo con su médico u otras personas de confianza que lo necesiten para su atención o su cobertura.
- Si alguien que no conoce le llama y le pide su número de Medicare, cuelgue. Luego llame usted mismo al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227).
- No se inscriba en un plan de salud o de medicamentos de Medicare por teléfono, a menos que usted haya llamado para pedir ayuda.
Medicare nunca le llamará para venderle algo ni lo visitará en su casa. Los planes de Medicare tampoco pueden pedirle por teléfono su número de Seguro Social, de cuenta bancaria ni de tarjeta de crédito.
Estafas comunes a las que debe prestar atención
Tenga cuidado con cualquier oferta que parezca demasiado buena para ser verdad. Algunas estafas comunes son:
- Una llamada que ofrece equipo médico "gratis", como una faja para la espalda, una silla de ruedas eléctrica o un scooter, si solo da su número de Medicare
- Ofertas de pruebas genéticas "gratis" o consultas "gratis"
- Alguien que dice que Medicare quiere que usted tenga un artículo o servicio
- Alguien que dice que sabe cómo hacer que Medicare pague algo que no cubre
- Ofertas de dinero o regalos para usar a cierto proveedor o inscribirse en un plan
- Presión para que decida de inmediato
En todos estos casos, el objetivo es obtener su número de Medicare. Diga que no y cuelgue.
Revise sus resúmenes de Medicare
Si tiene Medicare Original, recibe por correo un Resumen de Medicare (Medicare Summary Notice). En él aparecen los servicios y suministros que se le cobraron a Medicare a su nombre.
- Lleve un calendario de sus citas médicas, pruebas y radiografías, y guarde los recibos.
- Compare su calendario con cada Resumen de Medicare. Busque servicios que no recibió.
- También puede crear una cuenta segura en Medicare.gov para ver sus reclamos en línea.
- Si tiene un plan Medicare Advantage o de medicamentos, revise los estados de cuenta que le envía su plan.
Si un cobro parece incorrecto y conoce al proveedor, llame primero a su oficina. Puede ser un simple error.
Cómo denunciar un fraude
Si cree que alguien está usando mal su número de Medicare, o si un cobro parece un fraude:
- Llame al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). Las personas que usan un teléfono de texto (TTY) pueden llamar al 1-877-486-2048.
- Llame a la línea contra el fraude de la Patrulla de Medicare para Personas Mayores de Virginia (Virginia Senior Medicare Patrol, SMP) al 1-800-938-8885. Esta patrulla ayuda a las personas con Medicare y a sus familias a prevenir, detectar y denunciar fraudes, errores y abusos. También puede comunicarse con la Patrulla de Medicare para Personas Mayores nacional al 1-877-808-2468.
- Comuníquese con la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos al 1-800-HHS-TIPS (1-800-447-8477).
- Si tiene un plan Medicare Advantage o de medicamentos, también puede llamar al 1-877-7SAFERX (1-877-772-3379).
Si le dio su información a la persona equivocada, también puede llamar a la línea de robo de identidad de la Comisión Federal de Comercio al 1-877-438-4338.
Una nota sobre Willow Harbor
Willow Harbor nunca hace llamadas sin que se las pidan. Solo llamamos a personas que nos pidieron que les llamáramos, o que ya están en el programa Willow Harbor at Home. Si usted está en el programa, una persona real de su equipo de atención le llamará cada mes.
Esta guía es información general, no consejo médico. Hable con su médico sobre su propia atención.
Have a question about this? Willow can explain in plain words, in English or Spanish.¿Tiene una pregunta sobre esto? Willow puede explicarlo con palabras sencillas, en inglés o en español.